Vålerenga Fotball har solgt kapteinen sin Henrik Bjørdal til Viking FK. Overgangen på 25 millioner kroner ble bekreftet av begge klubber bare en halvtime før overgangsvinduet stengte, ifølge VG Sport.
Børsen kom etter at Vålerenga tapte 3-4 mot Molde i Eliteserien 30. August. Det var lagets tredje Deadline Day-signering, etter at angriperen Erik Botheim og forsvareren Essiën Bassey ble bekreftet klare tidligere på dagen. Nå står laget uten sin pådriver i midtbanen før bortekampen mot Sarpsborg 08 FF 6. September.
Henrik Bjørdal er 29 år og har vært en sentral spiller for Vålerenga. Han forklarer selv at sjansen til å spille i Champions League var avgjørende for valget. Viking, som er klare for gruppespillet i Mesterligaen, tilbød ham en mulighet han trodde var forbi.
"Jeg skal være ærlig å si at Champions League fristet meg," sa Bjørdal. "Jeg er 29 år og jeg trodde kanskje at jeg aldri skulle få den muligheten til å spille der."
Vikings sportsdirektør Erik Nevland sa at klubben har fulgt Bjørdal i lang tid. Han forventer at spilleren vil øke konkurransen i midtbanen og bidra umiddelbart. Overgangen markerer et betydelig tap for Vålerenga, som nå må finne nye ledere på banen.
Tapet av kapteinen kommer på et vanskelig tidspunkt for klubben. Vålerengas nylige form viser et tap i den siste kampen, og laget trenger stabilitet før neste kamp på standings listen.
Tidligere Vålerenga-kaptein Jonathan Tollås Nation har uttrykt bekymring for situasjonen. Han frykter at klubben mister for mange ledertyper på én gang. Uten Bjørdal må andre spillere ta ansvar, og trenerteamet må finne nye løsninger i midtbanen.
Klubbens squad side vil bli oppdatert med de nye spillerne Botheim og Bassey, som begge ble bekreftet samme dag som Bjørdal forlot. Disse signeringene var en del av en hektisk Deadline Day for Vålerenga.
Det var en travel dag på Intility Arena. Først kom bekreftelsene på Botheim og Bassey, som begge skal styrke laget umiddelbart. Så, i siste liten, kom nyheten om at kapteinen var på vei ut.
"Det har vært en hektisk dag og ting har skjedd veldig fort," sa Bjørdal om overgangen til Viking. "Men jeg er veldig glad for å være på plass og at overgangen er i boks."
For Vålerenga betyr dette at de må tilpasse seg raskt. Lagets neste utfordring er en bortekamp mot Sarpsborg 08 FF, som spilles 6. September. Du kan følge oppkjøringen til den kampen på vår fixtures oversikt.
Med Bjørdal borte må Vålerenga finne en ny balanse i midtbanen. Spillerne som ble hentet inn på Deadline Day får nå en viktig rolle. Botheim skal bidra med mål, mens Bassey skal styrke forsvaret.
Klubben har også flere unge spillere som kan få større sjanser. Trenerteamet vil vurdere alle alternativer i dagene før Sarpsborg-kampen. Resultatet av den kampen vil være viktig for lagets plassering på standings tabellen.
Vålerenga spiller borte mot Sarpsborg 08 FF søndag 6. September.
