Christiania Ballklubb skal spille sin største kamp noensinne mot Vålerenga Fotball i cupens første runde på Intility Arena på søndag. Dette er et møte mellom bydelsklubben og den store naboen, en kamp som klubben har drømt om siden den kvalifiserte seg i juni.
Christiania Ballklubb ble stiftet for ni år siden, i 2017, av Frode Lia og Faysal Ahmed. Lia er både trener og leder for klubben, og er også kjent som entreprenør og langvarig redaktør for fotballmagasinet Josimar. Klubben har over 400 medlemmer og jobber hovedsakelig med barn og ungdom i et område der 70 prosent av barna og unge lever med vedvarende fattigdom. De trener på Klosterenga, og deres 12-åringer regnes blant de beste i sin aldersgruppe i Oslo. Mange i klubben er Vålerenga-supportere, og Lia har selv fem barn, hvorav de fleste har gått på Vålerenga skole.
For Christiania Ballklubb representerer dette mye mer enn en vanlig cupkamp. Det er en mulighet til å vise at fremgang er mulig, og at drømmer kan bli til virkelighet. For de unge spillerne er det en enorm motivasjon til å trene hardere. Barna drømmer om å spille for Real Madrid, Arsenal eller bli profesjonelle på kontinentet, men også om en dag å få på seg den kongeblå trøya til Vålerenga. Kampen mot Vålerenga er begynnelsen på noe større, ifølge A-lagsspiller og klubbkaptein Lamin Jammeh. Han forventer flere lag, bedre sportslige resultater og en bedre neste generasjon CBK-spillere.
Da klubben sikret seg plassen i cupens første runde i juni, var gledebegeret Pepsi Max. "Vi spretter jo ikke sjampanjen her, men det ble en Pepsi Max og hæla i taket," sa Frode Lia. Han innrømmet også at han har "gåsehud" over oppgjøret. Klubben håpet nettopp på å trekke 'barna fra blokkene' mot 'Østblokka', og fikk ønsket oppfylt. Alt kan skje i kampen, sier Jammeh, for fotballen er rund og det er elleve mot elleve.
For Vålerenga Fotball er dette en cupkamp med et spesielt lokalt preg. Kampen spilles på deres hjemmebane, Intility Arena, mot en klubb fra deres egen bydel. Mens Vålerenga forbereder seg på denne kampen, har de også et viktig borteoppgjør mot Sarpsborg 08 FF den 7. September, som du kan følge på vår fixtures-side. Sesongens toppscorer så langt er L. Haren med 7 mål på 16 kamper, en spiller som sannsynligvis vil få spilletid mot Christiania Ballklubb. Dette er en kamp som understreker Vålerengas rolle som områdets klubb, en posisjon som også reflekteres gjennom landemerker som Vålerenga kirke.
Uansett utfallet på søndag, har kampen allerede skapt verdifull oppmerksomhet for Christiania Ballklubbs arbeid. For Vålerenga er fokuset raskt påbake på Eliteserien og forberedelsene til kampen mot Sarpsborg. Lagets formasjon og spillerstatistikker kan du alltid sjekke på vår squad-oversikt. Kampen mot Christiania Ballklubb er et minneverdig innslag i cupens første runde, et bevis på norsk fotballs bredde og en feiring av lokalsamfunnets betydning for idretten.
