Vålerenga Fotballs overraskende salg av kaptein Henrik Bjørdal på overgangsvinduets siste dag splittet klubbens ledelse og førte til et umiddelbart styrebrudd. Søren Eriksen trakk seg som styreleder etter at resten av overgangskomiteen stemte for å selge den 29 år gamle midtbanespilleren til Viking, ifølge en rapport fra Aftenposten denne uken.
Klubben hadde allerede oppfylt sine salgsmål for sommeren gjennom Filip Thorvaldsens overgang for rundt 60 millioner kroner. Likevel valgte overgangskomiteen å godkjenne Bjørdals salg for 25 millioner kroner, ifølge VGs opplysninger. Avgjørelsen kom på et tidspunkt hvor laget nettopp hadde tapt 3-4 mot Molde den 30. August, og står med tap i sin siste kamp før møtet med Sarpsborg 08 FF borte 7. September.
Svein Graff, daglig leder for Vålerenga Fotball Elite, forklarte at salget ikke var økonomisk nødvendig, men snarere en beslutning for å styrke klubbens økonomi frem mot 2027. Han pekte på at driften utenom spillersalg har vært i betydelig underskudd. De siste tre årene har underskuddet uten spillersalg vært nær 200 millioner kroner.
"Det er ingen ideell løsning at kapteinen reiser. En spiller må være motivert for å være her," sa Graff. Trener Johannes Moesgaard uttalte at når en spiller uttrykker ønske om å bruke motivasjonen et annet sted, håndterer han slike situasjoner ganske hardt. Han la til at Bjørdal har vært en god spiller for Vålerenga, men at laget også har tapt kamper med ham. Klubbens squad viser også at F. Ambina og M. Sjoeng for tiden er ute med skade.
Overgangskomiteen som fattet vedtaket besto av medlemmer fra både Vålerenga Fotball Elite og Vålerenga Fotball AS. Fra Elite-siden satt Svein Graff, Søren Eriksen og Tore Krogstad. Fra AS-siden deltok Kjetil Siem og Anders Onarheim, sistnevnte i en observatørrolle.
Vålerenga Fotball AS eies fullt ut av Magni Sports AS, som igjen eies av investor Tor Olav Trøim. Anders Onarheim er en langvarig venn og forretningspartner av Trøim. Kjetil Siem understreket imidlertid at "Det er alltid klubben og ikke AS som bestemmer alle kjøp og salg." Ine Hope Karlsen, ny styreleder etter Eriksens avgang, bekreftet at klubben ikke opplever press fra investorer om når den skal bli økonomisk bærekraftig.
Søren Eriksens umiddelbare avgang som styreleder markerte et sjeldent åpent brudd i Vålerengas ledelse. Ine Hope Karlsen bekreftet at han trakk seg på grunn av uenighet i styret om Bjørdal-salg, men spesifiserte ikke hvem som var uenige. Eriksen selv hadde vært mot salget.
Karlsen presiserte at overgangskomiteen har hatt ansvaret for overgangsavgjørelser i flere år. Hun understreket at salget ikke skjedde på grunn av press fra hovedeier Tor Olav Trøim, hvis avtale med klubben varer til 2028. I år uten store spillersalg har Trøim tidligere dekket kostnadene.
Salget av lagkapteinen kommer på et utfordrende tidspunkt i sesongen. Vålerengas standings viser at laget trenger poeng, og de står nå uten en av sine mest erfarne spillere før en viktig bortekamp. Johannes Moesgaard og hans trenerteam må nå finne nye løsninger på midtbanen.
Svein Graff argumenterte for at salget var bra for trenerteamet, og at midlene fra Bjørdal-overgangen vil kompensere for andre områder og gi økonomisk styrke. Kjetil Siem pekte på at sommerens to store salg, Thorvaldsen og Bjørdal, presenterer en mulighet til å forbedre klubbens økonomi på sikt. Lagets nærmeste mulighet til å snu formen kommer mot Sarpsborg 08 FF på søndag.
